Ironclads: Los barcos acorazados de la Guerra Civil americana

Se conoce como "ironclad" a los barcos de guerra acorazados creados a mediados del siglo XIX, extraños híbridos que incorporaban en su diseño una mezcla de tecnologías antiguas y modernas: cascos de madera cubiertos con planchas de acero, motores a vapor en vez de mástiles (o en combinación con ellos) y cañones de gran calibre. Aunque no tardaron en ser superados por diseños completamente en metal hasta llegar a los buques que conocemos hoy en día, los ironclad han dejado para la historia sus extraños perfiles, que parecen surgidos de la mente de un científico loco. Al igual que los zepelines, el batiscafo de Monturiol o el autogiro, entran dentro de esa galería de inventos visionarios, románticos y a la vez un tanto bizarros. Como curiosidad, H.G. Wells escribió en 1903 el relato "The Land Ironclads", en el que describe vehículos terrestres blindados inspirados en estos navíos, anticipándose en diez años a los tanques de la I Guerra Mundial.