FRANKENROL

Un amigo ha comentado hoy que iba a jugar una partida retransmitida por Twitch y por un segundo me ha parecido la cosa más lógica que se puede hacer en el rol en pleno 2020. Si hace treinta años me hubiesen contado algo así, que la gente iba a estar atenta a su pantalla para ver cómo otros tiraban dados y describían sus acciones al máster en tiempo real, me habría parecido surrealista. Y sin embargo es algo tan común que cualquiera puede organizarse con sus amigos y montar una campaña online desde su propio cuarto. Más aún, hay gente que se ha hecho famosa y se gana la vida con ello, aunque sean casos excepcionales. En cierto sentido, el streaming de juegos de rol tiene, para mí, más sentido que los eSports convencionales. Puede ser gracioso ver partidas interminables de Fall Guys o tiroteos de Call of Duty , pero es una experiencia en la que ejerces de espectador pasivo, mientras que escuchar la narración de un máster y ponerse en situación para una sesión requiere de imaginación

Los ekranoplanos son vehículos a medio camino entre aviones y hovercrafts que aprovechan el efecto suelo para volar sobre la superficie de las aguas a velocidades imposibles para un barco convencional. La Unión Soviética los desarrolló durante la Guerra Fría con la intención de usarlos para el transporte de mercancías, tropas e incluso como plataforma de armas. La aparición de uno de sus misteriosos prototipos cerca de la base de Kaspiysk le valió el sobrenombre de "Monstruo del Mar Caspio". A pesar de su impresionante aspecto y de los prometedores resultados, las dificultades para fabricarlos y pilotarlos sobrepasaron sus ventajas. Hoy en día su uso es anecdótico, dejándonos solo estas espectaculares imágenes.

Un misterioso asesino está reproduciendo de forma macabra los orígenes de los superhéroes más famosos de la historia. Solo David, un policía recién llegado que no sabe nada de cómics, y su improvisado compañero Jorge, que es un experto en ellos, podrán darle caza. Reconozco que inicialmente el tráiler de Orígenes secretos me produjo cierto rechazo, por una parte por su tono de producción de Netflix de bajo presupuesto y por otra por la temática. No es que considere los cómics de superhéroes una mala base para un thriller , al contrario. Me parece que bien tratado puede dar mucho juego. Mi duda era cómo lo haría una película que ya desde el primer contacto parecía rozar la parodia o como mínimo tiraba de estereotipos. Después de verla, puedo decir que tanto lo bueno como lo malo se ha cumplido. Pero para mi sorpresa, me he divertido. Orígenes secretos está inspirada en Seven , de David Fincher, y no lo oculta, de hecho lo menciona explícitamente en alguna escena. La diferencia es que

"Detesto esta vida ordenada, acompasada y sujeta a reglas como nuestro papel de música. Lo que siempre he deseado, querido y ambicionado, es la vida de artista, la vida libre, independiente, en que una no depende más que de sí misma, y en que a nadie debe dar cuenta de sus actos". Alejandro Dumas , El conde de Montecristo

"El pachisi era jugado por el emperador Akbar I de una manera verdaderamente regia. El propio patio, dividido en recuadros rojos y blancos, era el tablero, con una enorme piedra colocada sobre cuatro patas señalando el punto central. Era allí donde Akbar y sus cortesanos se divertían: dieciséis jóvenes esclavas del harén vestidas con los colores de los jugadores representaban las piezas y se movían de casilla en casilla de acuerdo al resultado de la tirada de dados. Se dice que al emperador le gustó tanto jugar a tan gran escala que hizo que construyesen un patio para el pachisi en todos sus palacios, y rastros de ello son todavía visibles en Agra y Allahabad." Quién podría imaginar que el origen de un juego tan arraigado entre nosotros como el parchís estaría cientos de años atrás en la India. Su propio nombre deriva de la palabra hindi paccīs , veinticinco, la máxima puntuación que se podía obtener al lanzar las cinco conchas de cauri originales que reemplazaban a los dados

En el futuro, los seres humanos nacen y mueren en enormes fortalezas volantes que nunca tocan tierra. Nuestro mundo fue arrasado hace varios siglos por una catástrofe que lo dejó cubierto de nubes tóxicas y poblado de criaturas monstruosas. Ahora las diferentes facciones supervivientes envían a sus mejores pilotos, acompañados por exploradores enfundados en armaduras de combate, para saquear los últimos recursos de lo que antes era la civilización. Pájaros de Metal es una ambientación que desarrollo en mis ratos libres y que mezcla algunas de las cosas que me apasionan, como el postapocalipsis, los seres extraños creados por catástrofes misteriosas, la búsqueda a través de ruinas olvidadas y las enormes máquinas de guerra. Está inspirada en parte por los aviones imposibles de Miyazaki, las islas flotantes, la II Guerra Mundial, los animes de mechas y muchas otras referencias muy reconocibles. En mi imaginación los protagonistas viven inmersos en sociedades muy militaristas, que tienen

Sus pies se hundían en la mullida capa de musgo que rodeaba el cementerio. Era una sensación extraña, frágil y esponjosa, que le hacía pensar en una corteza que fuese a romperse en cualquier momento para dejarle caer entre aquellas tumbas llenas de ataúdes desmenuzados por la humedad. Pero no ocurrió así y siguió caminando entre lápidas grises y niebla. El bosque había recuperado parte del terreno hacía años. Las raíces de los árboles nuevos habían hecho presa de las piedras más cercanas y las resquebrajaban con una violencia expresada a cámara lenta. Ya nadie era enterrado en aquel lugar. Era un pueblo de gente humilde, así que solo dos panteones se erguían entre las hileras de cruces más modestas. La puerta del primero estaba corroída y se había vencido sobre los goznes. En el interior lo único que había era un montón de hojas húmedas a las que el viento había querido dar sepultura allí. Los nichos estaban vacíos y no había restos que apuntasen a un saqueo. Quizá la familia había dec

Aunque lo llaman "teaser", ya tenemos entre nosotros el primer tráiler de The Batman , la nueva encarnación del hombre murciélago, en esta ocasión con el rostro atormentado de Robert Pattinson. Muchos guiños a villanos clásicos, un tono más oscuro y violento, si es que eso es posible, y una diferencia sustancial en su presentación: "Yo soy la venganza". La canción que acompaña estas imágenes es una versión de Something in the way , de Nirvana.

Keanu Reeves también hace comedias románticas, es algo que está ahí y debemos afrontar. Pensemos en un lugar feliz, sigamos adelante y superemos el trauma. No todo van a ser tiroteos coreografiados y asesinatos de ninjas con lápices, aunque no estaría mal. Una de las últimas películas del bueno de Keanu se llama La boda de mi ex y tiene algunos de los diálogos más forzados que he escuchado en mucho tiempo. De ahí surge la idea para este artículo, de la pregunta con la que todo escritor se topa en algún momento: ¿qué convierte un diálogo de ficción en un buen diálogo? He insistido en "de ficción" por un motivo. Suele haber una tendencia a considerar un buen diálogo como el más realista, suponiendo que eso es lo mejor, que los personajes hablen como lo haríamos nosotros. Grave error. Los diálogos reales están llenos de repeticiones, imprecisiones, frases que no terminan, interlocutores que se pisan los unos a los otros e hilos que van surgiendo y no van a ninguna parte. A vece

Ben se muda a vivir con su padre a un pueblecito de la costa. Lo que se presentaba como un verano aburrido se verá interrumpido por el extraño comportamiento de su vecina y el descubrimiento de algo mucho más tenebroso que parece haber surgido del bosque. Cada cierto tiempo aparece una película de cine fantástico que destaca sobre las demás. Una de esas con un buen guion y que se toman en serio a sí mismas, lo suficiente como para que podamos recuperar la fe en el género. Demostrando además que no hacen falta monstruos generados por ordenador ni grandes presupuestos para asustar, solo buen hacer y amor por los clásicos. Un pequeño pueblo, personas que desaparecen sin dejar rastro, una criatura siniestra, símbolos, leyendas, un protagonista adolescente al que nadie cree... Madre oscura no es extremadamente original, más bien al contrario, tanto en su trama como en su realización da la sensación de historia ya vista anteriormente. Quizá una que podríamos encontrar en nuestro videoclub

Una explosión arrasa un barrio periférico en Adelaida. Las autoridades mundiales están desconcertadas, el tipo de artefacto que ha producido tal nivel de destrucción es desconocido. El epicentro se sitúa en la casa de una pareja de inmigrantes de origen peruano, sin razón alguna para llevar a cabo tal masacre, ni capacidad para producirla. El agente anglo-luso de la INTERPOL, Eduardo Matosinhos, es enviado al área. Lo que se supone que iba a ser un mero trámite burocrático se va volviendo más y más complejo, sumergiéndolo en una historia oculta para el mundo pero que, de hecho, constituye una amenaza para la propia supervivencia del ser humano. Juan Vidal es un buen amigo al que ya hemos tenido por aquí como invitado en otras ocasiones, por ejemplo con su fantástica colección de relatos de ciencia ficción Pingüinos en el espacio . Esta vez nos presenta su última obra, El incidente Solvay , en la que explora lo sobrenatural y el horror cósmico, con una trama que nos recuerda a lo mejor

Heródoto, en el libro II de su Historia, describe un lugar misterioso y secreto de Egipto, un laberinto de tales dimensiones que hacía palidecer a las propias pirámides. Ese espectacular complejo funerario, compuesto por miles de estancias tanto sobre la superficie como bajo tierra, no ha sido visto ni hallado jamás. Las últimas investigaciones apuntan a que sus ruinas se encuentran sepultadas a ocho metros de profundidad frente a la pirámide de Hawara, construida por Amenemhat III. ¿Será este el final del enigma? ¿Se reduce todo a las palabras algo exageradas de un veterano cronista? Pero veamos lo que decía Heródoto sobre el lugar: "Decidieron también dejar en común un monumento conmemorativo suyo y, una vez tomada esa decisión, ordenaron la construcción de un laberinto, que se halla al sur del lago Meris, aproximadamente a la altura de la ciudad que se llama Cocodrilópolis; yo lo he visto personalmente y, desde luego, excede toda ponderación. En efecto, si se sacara la cuenta d

A finales de los años 70, Gordon Michael Scallion trabajaba en el sector de la electrónica cuando de forma repentina sufrió una crisis que le dejó sin habla. Mientras estaba ingresado en el hospital recuperándose tuvo una visión a través de la cual pudo predecir eventos catastróficos de todo tipo que tendrían lugar a lo largo de los 80, 90 y hasta nuestros días. Enfermedades, desastres electromagnéticos, alteraciones en el clima, volcanes, terremotos... enormes porciones de tierra se hundirían y otras se alzarían sobre las aguas. El mapa que acompaña a este artículo es el resultado teórico de estos sucesos. Dejando de lado la precisión de sus predicciones, el mapa es una fuente de inspiración magnífica para una ambientación de ciencia ficción post-apocalíptica. Personalmente yo eliminaría las masas de tierra adicionales (a no ser que alguien esté interesado en el resurgimiento de la Atlántida) porque los nuevos mares navegables de Europa, África y Latinoamérica ya me parecen lo bastant

El mundo en que vivimos y sus infinitos límites Si lo pensamos bien, el mundo que nos rodea, o cualquier otro que podamos imaginar, está más definido por lo que sus habitantes NO pueden hacer que por lo que sí. Leyes, lugar de nacimiento, nivel económico, escala social, es muy difícil escapar de todos los condicionantes que nos vienen dados desde el primer día que ponemos el pie en esta tierra. Ese conflicto entre la libertad a la que el personaje aspira y las cadenas que le han sido impuestas es un motor muy poderoso para mover los engranajes de cualquier historia. Más aún si lo retorcemos y lo llevamos al extremo, como ocurre en El cuento de la criada , o en las sagas distópicas que han surgido en los últimos años, por poner ejemplos más recientes. Un reino de fantasía también está controlado por normas, igual que el nuestro, y una de las primeras cosas que aprenden los protagonistas al principio de sus andanzas es el lugar que ocupan y las puertas que tienen abiertas, que suelen se

Hace unos días un hilo de Reddit hacía una pregunta interesante: ¿Cuál ha sido el peor consejo que te han dado sobre D&D? Una de las respuestas me llamó la atención. Nunca digas que no, di "Sí y además..." . Me imagino que la persona que la planteaba tenía en mente el clásico consejo que se da en las clases de improvisación, pero aplicado a los juegos de rol es un contrasentido. Tal y como argumentaban en el propio hilo, el "no" es una fuerza muy poderosa. Tanto los personajes como el mundo y la historia se definen a menudo por sus aspectos negativos, por lo que no saben hacer, por los límites que se les ponen, por aquello que falta y se debe completar. Los personajes que no sabían nada Uno de los aspectos más interesantes de un juego de rol es el desarrollo y la progresión del personaje, que a menudo es una versión idealizada de nosotros mismos. En ese sentido, los personajes comienzan con un gran NO sobre sus cabezas. No saben combatir, no han dominado sus ha

  Con una ambientación digna de crear un juego de rol de mesa para él, Remnant: From the Ashes nos presenta un mundo en el que una fuerza interdimensional llamada los Root ha arrasado y ocupado la Tierra. Estas criaturas demoníacas con un extraño aspecto de planta nos darán caza mientras intentamos descubrir el secreto que se esconde tras su invasión. Estará disponible gratuitamente durante toda esta semana en la Epic Games Store , así que ¡id a por él!

He seguido el desarrollo de Cyberpunk 2077 como todos, supongo, con una mezcla de asombro y curiosidad por saber cómo se las ingeniarían los desarrolladores de CD Projekt Red para convertir un juego de rol icónico (y pasado de moda) en un videojuego. Los últimos tráilers han sido espectaculares visualmente y bastante reveladores. El ciberpunk que conocíamos era más neón y ochentero, el que se avecina es brillante también, pero oscuro y crudo a la vez, una mezcla de Blade Runner , Mad Max y Alita pasados por un filtro ultraviolento. Lo cual resulta curioso, porque son todos referentes "antiguos" para una ambientación que se supone nueva y rompedora. Pero eso quizá sea mejor tratarlo en otro artículo. También me ha sorprendido que se limiten los perfiles posibles a tres: nómada, miembro de banda y ejecutivo corporativo, que representan un rango muy limitado (y solapado entre sí) de los arquetipos originales... y eso da para otro artículo, me temo. Volviendo al tema de hoy,

El 25 de julio de 1956, el transatlántico SS Andrea Doria se hundía frente a las costas de Terranova tras chocar con el MS Stockholm . Por suerte la rápida respuesta de los equipos de rescate y la profesionalidad de la tripulación evitaron lo que podría haber sido un desastre de la magnitud del Titanic . Los 1660 pasajeros y tripulación fueron puestos a salvo y solo hubo que lamentar 46 víctimas mortales. En 2002, el director Steve Beck tomaría como referencia al Andrea Doria para crear el siniestro SS Antonia Graza de Barco Fantasma . La web andreadoria.org tiene un magnífico desglose de los planos del transatlántico, con cada camarote y estancia reflejados con minucioso detalle, además de mucha más información para quien desee usarlo como ambientación de una partida. El siguiente plano ha sido obtenido gracias a los archivos de la Universidad de Maine.

La historia del MV Lyubov Orlova comienza en 1976, cuando fue botado en Yugoslavia. Su construcción formaba parte de un proyecto promovido por el entonces líder de la URSS, Leonid Brezhnev, para sostener los maltrechos astilleros del país, a petición directa del mariscal Tito. El llamado "proyecto 1454" produciría hasta ocho cruceros de este tipo, únicos en el mundo, preparados para surcar los mares del círculo polar y soportar el castigo de los impactos contra el hielo. Sus especificaciones eran las de un crucero de tamaño modesto: podía acomodar a 206 pasajeros, contaba con un restaurante para 100 comensales, dos cafeterías, un café-bar y un cine con 60 butacas, además de salón de baile y discoteca. La tripulación rondaba las 50 personas, más que suficientes para atender a todo el pasaje, ya que la ocupación del navío no solía superar los 110 viajeros. Durante sus más de cuarenta años de servicio, el MV Lyubov Orlova realizó travesías al Ártico y a la Antártida, cambiando

    —Más peligroso que el que olvida es aquel que se esfuerza en recordar.     El reproductor repetía una y otra vez un viejo recuerdo de tan solo unos segundos en el que se adivinaba una playa, brillando cegadora bajo un sol distante. No había ningún sonido, pero sí el penetrante olor a salitre y un suave calor en el rostro que reconfortaba a Lanegan. Apagó el aparato y saboreando todavía las sensaciones abrió los ojos. En Nexus Zero el cielo estaba tan oscuro y tormentoso como siempre. Tras la silueta de los rascacielos, los soportes gemelos del ascensor espacial se perdían entre las nubes cargadas de electricidad estática. La cabina rectangular descendió casi en caída libre mientras sus luces naranjas de aviso parpadeaban dejando estelas ambarinas a su paso. El robot controlador de descenso rodó en su dirección y agitó sus brazos luminosos indicándole que se retirase fuera de la zona de peligro. Unos segundos más tarde los cohetes de frenado del ascensor se dispararon cientos de met

  A pesar de que mi aplicación preferida para escribir novelas al estilo "profesional" sigue siendo Manuskript , de vez en cuando salgo a la caza de alternativas a Scrivener, a ser posible libres y gratuitas. En este caso ha llegado a mis manos, o mejor dicho a mi pantalla, Wavemaker , una app multiplataforma que usa el navegador como base y nos promete el mismo grado de funcionalidad. Lo primero que llama la atención es su concepto, no hay un programa como tal que descargar, sino que entramos en la web y creamos un proyecto. Se generará entonces una base de datos que se guardará de forma local y solo estará accesible para nosotros. A partir de ahí podremos ponerle título a nuestra novela, crear capítulos y trabajar de principio a fin con las clásicas herramientas: fichas para los personajes, tarjetas para organizar las escenas, esquemas para la cronología y la trama... Al acabar podremos exportar a cualquiera de los formatos más populares, incluyendo docx, markdown o HTML. S

Hoy rescato otro tema publicado en mi antiguo Twitter, los packs de pinceles para cartografía, ideales para facilitar la vida al dibujante de planos roleros. Los de hoy pertenecen a K. M. Alexander, que publica en diferentes estilos y además es novelista. Su blog merece mucho la pena. Originalmente los pinceles son para Photoshop aunque debería ser posible utilizarlos en las últimas versiones de GIMP sin problema. Lumbia , pinceles para mapas de fantasía Gomboust , pinceles para mapas urbanos del s. XVII Widman , pinceles para cartografía del s. XVII Popple , pinceles para cartografía del s. XVIII Braun , pinceles para mapas urbanos del s. XVI Blaeu , pinceles para cartografía del s. XVII Aubers , pinceles para cartografía del s. XVIII

No es un secreto que la fantasía medieval es el género más popular dentro de los juegos de rol. Es raro el año en el que no se publica el enésimo derivado de Tolkien, quizá porque parece una apuesta más segura que otras ambientaciones. Esta especie de receta de éxito no es infalible y también tiene sus problemas. En su afán de agradar y llegar al mayor número de dungeoneros posible, a menudo los autores repiten fórmulas y tópicos que han acabado perdiendo sentido. Hoy veremos algunos de ellos y cómo podemos eludirlos o reinventarlos.   Todo es Europa. Cuando se habla de "fantasía medieval" se nos olvida matizar "fantasía medieval inspirada en Europa". La mayoría de las ambientaciones copian tanto la localización como los mitos y leyendas de nuestro continente (una parte muy pequeña de él, para colmo), echando mano del bestiario tradicional, haciendo que todo resulte familiar y reconocible, pero a la larga también bastante predecible y aburrido. A lo largo de la hi