Arma preferida

Llevar dos espadas cortas nunca fue muy práctico en AD&D. Es cierto, eran más rápidas que las largas, pero la velocidad no compensaba perder ese 1d8 de daño, sobre todo a niveles bajos. El ataque adicional tampoco era excusa, porque nada impedía que llevases dos cimitarras, (por decir un tipo de espada). Así que al final acababas sacrificando parte del carisma del personaje en aras de la letalidad en combate.

No hace mucho me comentaba Mr. Blackwood que un amigo suyo, en Cyberpunk, se pasó de las dos Berettas a lo John Woo a las armas automáticas, porque se dió cuenta de qué era lo que cortaba el bacalao. Creo que nos ha pasado a todos, en todo tipo de juegos y épocas. ¿Por qué usa James Bond una Walther PPK, pudiendo llevar bajo la chaqueta una Desert Eagle? O ya puestos, un subfusil Skorpion, o mejor dos. Nuestros héroes de ficción no durarían mucho en un mundo en el que lo habitual es optimizarse pensando en el combate y las armas más grandes son la mejor opción. Sí, ya sabemos que tenías pensado hacerte un espadachín con estoque, pero el mandoble acaba con el enemigo antes. Y no te olvides el trabuco.

A pesar de todo, si tuviese que elegir un arma preferida, una "signature weapon", como dirían los ingleses, seguirían siendo las espadas cortas, por una razón. Cuando imagino una escena de fantasía medieval veo a un elfo combatiendo entre un grupo de orcos con ellas, rápido, mortal y elegante. Esa es la filosofía del personaje y creo que la elección del equipo que lleva es relevante, más allá de la reglística.

¿El problema está en el sistema, en el jugador o en la partida? Por una parte, si la partida es principalmente de acción, elegir un arma menos efectiva se notará, es obvio. Sin embargo no podemos escribir la aventura pensando en qué llevará cada personaje al cinto. El jugador tampoco tiene la culpa de querer sobrevivir, o dar una tunda a los enemigos antes de que se la den a él. Por tanto gran parte de la culpa la tendrán las reglas: si a ciertos niveles es imposible matar a alguien con un cuchillo (véase D&D), nunca existirá Lady Elizabeth, la seductora dama de la corte cuya firma es un fino estilete clavado en el corazón de sus víctimas. Ni habrá geishas que se defiendan con las agujas de sus tocados, o tahures del Oeste disparando su Derringer bajo la mesa.

No es fácil pedirle al sistema de combate de un juego de rol que represente la realidad, en primer lugar porque los protagonistas no son personas reales, sino aventureros, y esto no es un simulador, sino un juego. Pero estaría bien poder llegar a un punto intermedio -por ejemplo usando localizaciones o multiplicadores de daño por margen de éxito- en el que no sea ridículo llevar una automática del .22 o un par de dagas como única defensa.

Player 1 vs. Player 2: Oficinistas y Despachos RPG

Player 1: Estoy escribiendo un nuevo juego.

Player 2: ¿Ah sí? ¿Y de qué trata?

Player 1: Se llama "Oficinistas y Despachos". Te leo la presentación. "Resuelve el puzle de la Recarga del Toner de Impresora. Ábrete camino con tu pila de albaranes hasta la Cripta de Contabilidad. Esquiva al Encargado y llega a la Máquina de Café. Armado con un sacagrapas y un puñado de lápices afilados, ¿podrás superar la maldición del Contrato por Obra y Servicio y alcanzar el santo grial del Salario Digno? Con el manual básico, de regalo, la aventura de iniciación Huída del Laberinto de Cubículos."

Player 2: ¡Genial! Ahora sólo necesitas un monstruo emblemático y un nombre más pegadizo, uno en el que coincidan las iniciales, ya sabes. Algo como "Supervisores y Salas de reuniones", "Juntas y Jefecillos" o "Empresas y Explotadores".

Player 1: Tomo nota. Si éste te ha gustado, ya verás cuando te hable del otro que estoy preparando, de horror primigenio. Se titula... La Llamada del Subdirector.

Esperando a Open D6

En un panorama rolero que parece dominado por d20, al menos a nivel de ventas, es una buena noticia que haya alternativas libres, genéricas y con tanta o más trayectoria a sus espaldas que el sistema de Wizards of the Coast. Hablamos de Open D6, que a grandes rasgos es (o será) la versión bajo OGL de D6, de West End Games.

Todavia es todo semi-oficial, no existe la web opend6.com, no hay logotipo y la mayoría se comenta en chats y foros de la editorial, pero parece confirmado que todo el texto de la serie 51000 de libros de WEG ha pasado a ser libre (OGL) y ya se puede usar para desarrollar nuestros propios juegos. Para los que no estén al tanto del catálogo de D6, eso incluiría D6 Adventure, D6 Space, D6 Fantasy y sus suplementos, en total una docena de libros que permiten abarcar casi cualquier época y estilo. Alguno, como el Vade Mecum of Magic, nunca llegó a publicarse y está ahora disponible.

Queda pendiente la publicación de un documento de referencia, el Open D6 SRD. Un compendio de reglas que sirva de guía a los desarrolladores es necesario, más todavía en un sistema que siempre ha tenido algunas inconsistencias entre sus diferentes ambientaciones. Lo que no existirá, según el actual dueño de la editorial, Eric Gibson, será un manual oficial en formato de papel. Una lástima, en mi opinión, porque sería uno de esos que merece la pena tener.

La única condición para publicar un juego usando Open D6 sería subir el material OGL que hayamos creado a la web opend6.com, para compartirlo con los demás y ayudar en futuros desarrollos. Tiene su lógica, de esta forma si alguien crea fichas de blindados de la Primera Guerra Mundial para este sistema, nadie tendrá que reinventar la rueda y crearlos de nuevo para su manual. Por otra parte no estamos obligados a mandar nada que consideremos "identidad de producto", es decir, podemos reservarnos nuestra ambientación o las ideas concretas sobre la misma que nosotros queramos.

Un desarrollador puede enviar a la web material de cualquiera de estas categorías: núcleo de reglas, complementos y extensiones. El núcleo es lo más básico desde los atributos a la resolución de tiradas, etc. Complementos son las diferentes alternativas de reglas para solucionar las mismas cuestiones: el mejor ejemplo, puntos de vida vs. niveles de salud. Los manuales suelen optar por una u otra opción. Finalmente por extensiones se entienden aquellas reglas que pueden aparecer o no, dependiendo de si son necesarias, como la magia o la psiónica. Como podemos ver la intención de los creadores del proyecto Open D6 es que no haya ningún límite y que todo pueda ser ampliado o modificado.

¿Cuáles son los beneficios de usar D6? En primer lugar lo evidente para un genérico: prácticamente todo está escrito ya, así que los creadores se limitarían a las reglas específicas de su mundo. Segundo, mayor libertad, al ser OGL. Aparte de eso D6 es un sistema conocido, tiene muchos años de evolución a sus espaldas, es rápido, sencillo y muy accesible para nuevos jugadores. Recordemos la experiencia de Star Wars.

Su única pega real es la manera en la que la actual dirección de West End Games está llevándolo, algo errática. Confío en que sus problemas de organización se solucionen pronto y cumplan lo prometido. Open D6 puede ser el empujón que muchos proyectos necesitan para salir a la luz, ganar público y convertirse en algo viable.

Artefactos: Basilea, ciudad mecánica (Final)

• Guardia Nedmoriana: Con sus pesadas armaduras de placas y su innegable destreza manejando el espadón, estos soldados imponen respeto en todos los niveles de Basilea y son los encargados de mantener la paz en sus calles. El hecho de que no se conozca el aspecto de ninguno de ellos ni su lugar de procedencia aumenta su leyenda. Normalmente no se exceden en el uso de la fuerza, prefiriendo herir a matar, pero aquel que oponga resistencia a un arresto puede encontrarse con una dolorosa sorpresa.
  
  Una patrulla normalmente está compuesta por tres guardias y una docena de trasnos de infantería (ver punto siguiente). Su táctica habitual es lanzar a los pequeños humanoides a la carga, con el objetivo de rodear y hostigar al oponente, hasta que pueda ser atacado directamente y derribado con un par de mandobles bien colocados. Entre las herramientas de los guardias nedmorianos también se encuentran las jaulas esféricas, que comienzan como una pequeña bola de metal del tamaño de un puño y crecen hasta más de dos metros de diámetro para encerrar al objetivo contra el que hayan sido lanzadas. Ser empujado rodando hasta la cárcel por un grupo de trasnos es una experiencia realmente humillante. Hay rumores de que aquellos de los que alguien quiere deshacerse son arrojados enjaulados a la zona inundada del Pozo de los Perdidos, pero nunca se ha podido confirmar.
  
  
• Trasnos de Infantería: Humanoides de corta estatura, largos brazos, vientre prominente y nariz ganchuda que fueron adoptados por la Guardia hace varios siglos. Los trasnos se sienten en la obligación de devolver el favor y actúan como unidad de choque en las patrullas, demostrando un valor admirable (o casi suicida). Normalmente van armados con cimitarras y todo tipo de armas arrojadizas, como cuchillos, hachas o jabalinas, con las que tratan de alcanzar al enemigo antes de enzarzarse en el cuerpo a cuerpo. Por toda protección llevan escudos medianos de madera, cascos y petos de metal remendados. Su estrategia para lograr la victoria en combate, sea cual sea la situación, puede resumirse en dos palabras: ¡más trasnos!
  
  
  
• El Proveedor de Almas: El Proveedor es un espíritu errabundo que hace tiempo trabajó para los dioses de la muerte y ahora cumple su destierro en Basilea. Adopta el aspecto de un amable anciano que pasea por los callejones en busca de la moneda de cambio con la que paga sus deudas: almas de todo tipo. De cara al público es un mercader de todas las cosas relacionadas con el otro mundo, adivinando fechas de muertes, pasadas o futuras, identificando restos, exorcizando mausoleos o escribiendo plegarias. Su trabajo paralelo es localizar a personas a las que nadie vaya a reclamar y añadir sus almas a la cosecha. La víctima ni siquiera tiene por qué fallecer en un primer momento, aunque la apatía posterior suele desembocar en la muerte. Si no, el lento marchitar de su cuerpo hará el trabajo.
  
  
• Armaduras Fantasma: Patrullando el exterior del palacio del Demiurgo siempre puede verse a grupos de silenciosos soldados en armadura completa, más de un centenar en total, que no se detienen en sus rondas ni abandonan su puesto jamás. Es fácil que un invitado despistado que haya bebido demasiado se equivoque de camino y acabe siendo escoltado por uno de ellos hasta la salida. Una inspección cercana revelará que las sus cascos y sus petos en realidad están vacíos, quizá animados por la impasible voluntad de su señor, o respondiendo a hechizo milenario. Estas "armaduras fantasma", además de ser muy resistentes a la mayoría de los ataques físicos o mágicos, tienen otra peculiaridad y es que derrotar a una de ellas no supone destruirla, sino que su "fuerza" o el espíritu que contenía pase a dividirse entre las restantes. No es difícil imaginar lo que pasaría en caso de que el palacio sufriese un ataque masivo: los asaltantes tendrían que vérselas cada vez con defensores menores en número... pero de poder cada vez mayor.
  
  
• Hipparco, Gigante Gladiador: Los combates en la arena son un entretenimiento popular en Basilea, en el que se codean y cruzan apuestas desde mozos de cuadra a príncipes. Hipparco es un luchador veterano, un gigante salvaje traído como esclavo que consiguió comprar su libertad y ahora ahorra para crear su propia escuela de lucha. Entre sus fuentes de ingresos se encuentra su trabajo como mercenario o matón. Una visita suya suele significar que te has enemistado con alguien muy poderoso que desea que te apliquen un duro correctivo. La guardia suele hacer la vista gorda a esos asuntos, a no ser que impliquen a alguien importante. Hipparco tampoco intenta ocultarse, valiéndose de su tamaño para disuadir a cualquiera que quiera interponerse. Mide 7 metros de altura, es musculoso y engañosamente rápido para su tamaño. Lleva el pelo rapado y viste con una amplia capa, ropas de piel y correajes donde sujeta sus armas preferidas, dos machetes que superan en altura a la mayoría de los humanos.
  
  
• Ladrones Hombres Gato: Alegres, escandalosos y camorristas, los hombres gato forman un gremio que ha hecho del robo una aventura audaz con la que poner un poco de sal a la vida cada día. Tanto pueden robarte la bolsa como invitarte a unirte a ellos en el asalto a un palacete, secuestrarte para pedir rescate o llevarte a saquear una tumba recién descubierta. Vestidos con jubones de colores chillones, sombreros de ala ancha con plumas y capa a juego, no se puede decir que sean discretos. Al contrario, su aire carnavalesco es totalmente intencional: ¿qué sería de un crimen si no hubiese una buena persecución de la guardia al final? Los gatos dilapidan todo el dinero que consiguen en fiestas y borracheras, así que siempre están dispuestos a escuchar una buena oferta. Siempre que se les mantenga lejos de la bebida, las mujeres y los duelos al amanecer, serán buenos aliados.
  
  
• Desangrador del Enjambre: Cuando alguien se entromete demasiado en los asuntos del Enjambre, el líder envía a varios hombres de su círculo de confianza a hacerse cargo. Cuando quiere dar una lección que aterrorice a la ciudad entera, manda a un Desangrador. Son escasamente una docena y se encuentran al margen de la jerarquía de la organización, no rinden cuentas a nadie, actúan en solitario, son muy efectivos en sus ejecuciones y sobre todo, espectaculares. Cada muerte es para ellos una obra de arte, y para el resto, un recordatorio de lo peligros que es indagar en los turbios asuntos del nivel inferior. No hay manera de saber quién es un Desangrador hasta que actúa: desde un médico sádico hasta una señorita de la alta sociedad con afición por las agujas, cualquiera con talento para infligir dolor puede ser reclutado. Su único rasgo distintivo es el manto rojo oscuro, casi negro, que usan en sus incursiones.
  
  
• Mecanoides del Subsuelo: Una plaga de insectos mecánicos invade Basilea, aunque pasa desapercibida para la mayoría en los huecos de las librerías, bajo las tarimas de madera y en las alcantarillas. Criaturas semejantes a cucarachas, con corazas articuladas, antenas y ojos facetados, de tamaños que van desde el de una pulga a un perro pequeño, se mueven en la oscuridad siguiendo caminos aparentemente aleatorios. De vez en cuando atacan a aquellos que tratan de bloquear su camino, o para robar alguna pieza concreta de maquinaria. Algunos mecanoides capturados y reprogramados han sido usados en asesinatos o espionaje, pero es una tarea peligrosa y sin garantías de éxito. Lo que nadie sabe es que los mecanoides formaban parte de un antiguo sistema de vigilancia y reparación, controlado desde una sala en las profundidades de Basilea. Pero hace mucho tiempo que su creador falleció y ahora los insectos vagan sin rumbo fijo, explorando y registrando todo lo que ocurre en cristales luminosos que ya nadie archiva. Con su limitada inteligencia han comprendido que algo ha ocurrido, que su supervisor se ha "estropeado", y por eso de vez en cuando depositan un engranaje o un tornillo robado a sus pies.
  

Va de blogs

Hoy destaco un par de blogs que creo que merece la pena visitar, escritos por dos veteranos en esto de los juegos de rol.

TARDIS Rol: Con este nombre no os sonará demasiado, pero si os hablo de CP Palacios y Hegemonía seguro que la cosa cambia. TARDIS Rol es por un lado su nuevo blog y por otro el nombre de la asociación que han fundado en Madrid, para cuya presentación mejor le cedo la palabra:

TARDIS Rol es una agrupación rolera, que se va a dedicar a crear ReV (Rol en vivo), partidas de mesa, juegos propios y en general organizar todo lo que nos apetezca relacionado con los juegos de rol. Como no podía ser menos, tenía que poseer su propio blog, asi que, aqui lo teneís.

No solo nuestras actividades van a estar escritas aqui, sino que de vez en cuando iremos plasmando nuestras opiniones sobre el rol, pero también cine, libros, comics y el mundo real, aunque siempre desde la perspectiva rolera (...)

Diario de Trukulo: Trukulo no necesita demasiada presentación ya que aparte de ser el creador de RyF es un habitual de la mayoría de foros y webs de nuestro panorama rolero. Ahora ha vuelto a apuntarse a eso de llevar un blog y le está pegando con fuerza, publicando material interesante prácticamente todos los días. ¿Qué mejor manera de que siga así que anunciarlo y meterle un poco de presión?

Leviatren - Victoria Regina (relato)

Me enrolé en un leviatrén con doce años, convencido de que lo sabía todo y de que la ciudad que dejaba atrás ya no tenía secretos para mí. No fue en la Victoria Regina, sino en un tren de tamaño más modesto que cubría el recorrido entre mi antiguo hogar y Molodecno. Mi rango era más bajo que el de un grumete vigía, pero estaba contento. Limpié chimeneas sucias de hollín, paleé carbón, me sumergí hasta la cintura en los depósitos de agua de refrigeración... tareas destinadas a desanimar a aquellos menos decididos que yo. Me enseñaron a moverme por el interior de tuberías aún calientes del vapor de la caldera, a colarme bajo los cañones automáticos durante los asaltos para pasar munición a los artilleros o a cortar las cuerdas con las que los piratas trataban de encaramarse a los costados de los vagones (...)

Seguir leyendo 'Victoria Regina' (PDF)

Relato situado en el mundo de Leviatren, el primero dedicado a esta ambientación.

Steampunk = ...

CIENTIFICO INVENTOR LOCO [invención (vapor x aeronave u hombre de metal / estilo barroco) x (pseudo) ambientación Victoriana] + políticas progresistas o reaccionarias x trama de aventura = STEAMPUNK

Un diseño de John Coulthart para ilustrar la fórmula creada por Jeff VanderMeer. Sencillamente genial. No os perdais la versión como portada personalizada de Moleskine, antes a la venta en www.modofly.net.

Generador aleatorio de dungeons

Una de esas aplicaciones que te solucionan un apuro: el generador aleatorio de dungeons de Jon Godsland. No es una herramienta de diseño, no incluye monstruos ni trampas y sus variables son limitadas... pero en su sencillez está su mayor atractivo. Cada vez que pulsemos el botón (hay dos versiones del generador disponibles) tendremos un nuevo mapa a nuestra disposición, en un formato simple y elegante. El resto tendremos que completarlo usando nuestra imaginación.



En la misma web (www.gozzys.com) hay también un generador de cuevas y otro de entornos salvajes, además de varios tipos de mapas ya creados y listos para ser usados en nuestras partidas.

La sensación de vivir algo extraordinario

Hay un momento en "En Busca del Arca Perdida" en el que el Arca es introducida en una caja y empujada en un carrito por un pasillo. A medida que el plano se abre, la escena nos muestra un hangar de dimensiones colosales en el que cientos o miles de otras cajas similares están almacenadas. Esa imagen siempre me provoca un escalofrío. Las buenas películas, o las buenas historias en general, están hechas con ese material tan distinto de la realidad y tan parecido a los sueños. ¿Quién no se ha puesto en tensión cuando Indy se frota los dedos antes de intentar dar el cambiazo del ídolo de oro? Es esa sensación.

Parece una trivialidad decir que nos gusta aquello que es emocionante, pero no es sólo eso, ni es tan sencillo. Sólo hay que ver la cantidad de libros y películas que se quedan en el intento o tratan de vendernos sucedáneos de la misma experiencia. Como master, escritor o simple cuentacuentos, encontrar ese "algo" que diferencia lo banal de lo épico es una de las cosas que más me obsesionan. Yo lo llamo la sensación de vivir algo extraordinario.

Ese estado -el "sense of wonder", que dirían los ingleses- se da en los juegos de rol cuando los jugadores encuentran en cada sesión algo que supera sus expectativas, inesperado, especial, diferente. Una sorpresa, en forma de una situación, un lugar o un personaje, un elemento que sirve para dejar una huella en su memoria y disparar su imaginación.

No hay que verlo como un truco de la narración, sino como algo natural que surge de ella. Se supone que si estamos contando (o dirigiendo) una historia es porque pensamos que merece la pena y tiene algo que enganchará a la gente que la escuche. Nuestra tarea es ser a la vez creadores y maestros de ceremonias, que esos secundarios que hemos preparado tan bien no dejen de aparecer en escena, que los diálogos no sean sólo intercambio de información y que los escenarios se muestren con la grandeza con la que nosotros nos los imaginamos.

Algunos puntos de partida: cuando se tenga la aventura clara, dividirla en fichas de PNJs, lugares y situaciones. Elegir dos o tres adjetivos que los identifiquen, para saber cómo queremos que sean recordados por los jugadores. Los PNJs deben tener carisma y una buena manera es prepararles unas líneas de diálogo, dejes y expresiones típicas. Los lugares tienen que salirse de lo corriente, porque para eso todo el mundo tiene ya su casa. Preguntémonos por qué llevamos a los PJs a un sitio en concreto y si les va a provocar alguna reacción, si no es mejor replantearlo o directamente eliminarlo. Lo mismo con las situaciones, deben estar descritas con palabras que apelen a las emociones ¿es una venta de armas llena de agresividad? ¿Una visita tranquila e indolente a un fumadero de opio? ¿Es un banquete de bodas entre invitados desconfiados e intrigantes? No todo es "qué" ocurre sino también "cómo" ocurre.

En el fondo no es difícil, los jugadores están deseando poner de su parte para que cada tarde sea un asalto a la Estrella de la Muerte y cada villano un Hannibal Lecter, asi que aprovechémoslo. Que esa y todas las sesiones tengan algo extraordinario.

Dave Arneson, 1947-2009

Pregunta: ¿Cómo le gustaría que el mundo le recordase?
Respuesta: ¿El mundo en general? Como un buen abuelo, esa sería buena... no lo sé ¿"Padre de los juegos de rol"? Tengo una chapa por ahí que lo dice.

(...)

¿Lo mejor de los juegos de rol de fantasía? Que te permiten vivir tus sueños... tú eres el héroe del libro.

Dave Arneson, co-autor de D&D junto a Gary Gygax y creador del mundo de juego Blackmoor, falleció el pasado día 7. Seguro que Gary y él ya están echando unas partidas y discutiendo sobre las reglas en alguna parte.

Wizards of the Coast denuncia a 8 personas por subir PDFs de sus manuales a internet

A través del blog de Trukulo me he enterado de una nueva maniobra de nuestra compañía favorita, Wizards of the Coast, para ganarse el título de "imperio del mal" de los juegos de rol. Según un comunicado de su página web, han decidido denunciar a 8 personas en Estados Unidos, Polonia y Filipinas, por distribuir el Manual del Jugador 2 en redes P2P. Y no se trata de una broma del April's Fool, porque la noticia tiene fecha del 6 de Abril.

"Las violaciones de nuestro copyright y la piratería de nuestros productos no solo daña la salud financiera de Wizards of the Coast sino también la de toda la industria y la comunidad, incluyendo distribuidores y jugadores", dijo Greg Leeds, Presidente de WotC.
"Hemos realizado estas denuncias para detener tanto las actividades ilegales de los acusados, como futuros intercambios de archivos no autorizados."

Obviamente se trata de un toque de atención a todo el mundo, no sólo a los que suben sino a los que descargan sus manuales. Es una manera de señalar con el dedo y decir "también podemos ir a por tí". Nada de eso detendrá el P2P, está claro. Si lo obstaculiza, será sólo ligeramente, y si sus novedades no están en los sitios de siempre, aparecerán en otros nuevos.

Es curioso que la denuncia llegue ahora, después de que los manuales básicos de la 4ª edición de D&D estuviesen disponibles prácticamente en el mismo momento de su salida oficial, o incluso antes. Y no en formato PDF escaneado de manera amateur, sino como originales con marcas para la imprenta. Quizá en su momento les convenía que su material se diese a conocer, a fin de cuentas esos libros iban a llegar al emule antes o después, así que ¿por qué no hacerlo de la mejor forma posible? Pero ahora ese momento ha pasado, las reseñas están hechas y de aquí en adelante ya no es necesario hacer más publicidad de la 4.0, ahora toca hacer caja y perseguir a todo el que se lo impida.

Si hacemos caso al artículo de teleread.org que toca el tema, WotC además ha dejado de vender PDFs online, poniendo como excusa la piratería. Una decisión que seguramente no será definitiva, teniendo en cuenta que los libros electrónicos son el futuro y una fuente nada despreciable de ingresos. En cuanto los "magos" encuentren un sistema de seguridad mejor que las marcas de agua para su material (y hayan asustado a los piratas lo bastante con amenazas de juicios), volverán a la carga.

En mi opinión Wizards, cuyos relaciones públicas parecen contratados por su peor enemigo, está dejando más claro todavía que lo que le importa es la pasta y no la comunidad rolera. Criminalizar, amenazar y hostigar a la afición no es lo que yo llamaría "fidelizar a los clientes".

Leviatren, el blog

Con el fin de tener un lugar donde publicar los turnos de la partida por email de Leviatren, además de algunos apuntes sobre la ambientación, he creado un blog paralelo a éste:

Leviatren: Diario de a bordo
Como siempre, está abierto a comentarios y sugerencias. Para facilitar el acceso he colocado un enlace permanente en la barra lateral, en la nueva sección "Proyectos", que esperemos vaya completándose poco a poco.

Artefactos: Basilea, ciudad mecánica (IV)

Ideas para aventuras

• El Hijo Pródigo: Nueva York, 1930. Un jefe del hampa local contrata a los protagonistas para investigar la desaparición de su hijo, que rompió cualquier contacto con la familia para intentar ser artista. El culpable de la desaparición es en realidad un viejo anticuario judío que tiene en su poder Basilea y ha enviado al chico a su interior como venganza. Si lo descubren y comprenden el funcionamiento del objeto, pueden viajar a la ciudad para rescatarle. El hijo del mafioso se encuentra en estos momentos sirviendo como esclavo en un local de peleas ilegales de los niveles bajos. Si no le encuentran rápido puede que el próximo que salte a la arena para enfrentarse a un gladiador no-humano sea él.
  
  
• Diversiones Peligrosas: Francia, 1682. Luis XIV tiene un nuevo juguete con el que entretener a sus invitados en Versalles. Desde que un embajador del lejano Oriente pusiese en sus manos la caja que contiene Basilea, el monarca ha tomado por costumbre trasladar sus fiestas nocturnas a la ciudad, acompañado por algunos nobles de confianza. Su presencia en el palacio del Demiurgo y los niveles superiores es tolerada hasta que se encapricha de una bailarina mujer-gato y se la lleva contra su voluntad. Los jugadores serán emisarios de Basilea o cortesanos de Versalles que intentarán que la situación se resuelva pacíficamente... sabiendo que si fracasan, su siguiente tarea puede ser sacar al rey Luis del Foso de los Perdidos.
  
  
• Pactos en el Limbo: La reunión secreta (o no tanto) de varios arcángeles con un grupo de príncipes del Infierno ha creado mucha expectación en Basilea. Por las calles pueden verse desde íncubos a cortes celestiales al completo, pasando por ocultistas humanos que pagarían muy bien por conocer la localización exacta del encuentro. ¿Serán ciertos los rumores de un posible ataque de ángeles disidentes para descabezar a la cúpula demoníaca? Por otra parte, la Archivista está buscando a alguien que informe del evento de manera objetiva, sin involucrarse, y paga muy bien. ¿Y cuál será el contenido real del pacto entre el Cielo y el Infierno? ¿Tendrá algo que ver en todo esto el extraño encapuchado que se enfrentó a uno de los hierofantes hace un par de noches?
  
  
• Asaltando el Trono Dorado: Cansados de la indolencia del Demiurgo, un grupo de inmortales planea derrocarle. El momento elegido es una de las aperturas del artefacto, cuando el fluir de la energía mágica favorezca su ataque. Para ello necesitan tener como cómplices tanto a los guardias del palacio como al actual propietario de Basilea, al que quizá haya que "convencer" con métodos más duros. ¿Serán los jugadores parte del complot o intentarán evitarlo? El Demiurgo es casi omnipotente, así que no debería preocuparse pero... ¿y si se descubre que entre los conspiradores se encuentra uno de los hierofantes más poderosos?
  

Alan Moore y la creatividad

Para mí, toda la creatividad es magia. Las ideas comienzan en el espacio vacío de tu cabeza - y terminan como algo material, como un libro que puedes tener en tu mano. Ese es el proceso mágico. Es algo alquímico. Si, obtenemos oro de ello, pero no es lo más importante. Es el trabajo mismo. Esa es la recompensa. Eso es mejor que el dinero. - Alan Moore (io9.com - Alan Moore and Michael Uslan talk superhero movies)

Artefactos: Basilea, ciudad mecánica (III)

Personajes relevantes

• El Señor del Enjambre (Líder del Nivel Inferior): Entre todas las personas de Basilea, el Señor del Enjambre es la menos indicada para conocer. Aunque se presenta como un hombre alto y entrado en años, de pelo rubio peinado hacia atrás y cubierto con un inquietante manto negro, no hay seguridad de que sea humano. En realidad tampoco se le ve demasiado por las calles, ya que son sus acólitos, que se cuentan por centenares en la zona baja de la ciudad, los que van a visitarle a su casa de empeños. Desde ella extiende su red de corrupción, traficando con objetos mágicos, realizando asesinatos por encargo y engañando a recién llegados con la promesa de cruzar a niveles superiores. Las reglas para ser iniciado en su organización son sencillas: proporcionarle una pinta de sangre o una libra de carne no humana.
  
  
• Cabeza de Perro (Mercenario): Muchos se preguntan de dónde procede su nombre, si su rostro asemeja más al de un felino que al de un cánido y los dos cuernos retorcidos que parten de su frente y se curvan hacia atrás le alejan de cualquiera de esas dos razas. Nadie sabe si Cabeza de Perro es un mortal, un demonio menor, un invocado o un simple viajero de los reinos exteriores. Lo que es indiscutible es que con sus tres metros de alto, su espadón de doble filo cruzado a la espalda y su manto de piel, no pasa desapercibido. Excepto un puñado de duelos solucionados con rapidez, mantiene su historial relativamente limpio. Oficialmente es un agente libre, un mercenario, pero su porte regio y su fama de sereno y contenido no cuadran con esos buscavidas dispuestos a decapitar a cualquiera por un puñado de metal lunar.
  
  
• La Archivista (Bibliotecaria): La Biblioteca de Basilea tiene un registro de todo lo que ha ocurrido u ocurrirá, o al menos eso dicen. Si la enorme mole del edificio contiene todo el saber del universo, la Archivista es la única persona que sabe cómo está organizado. Al cruzar las puertas las dimensiones dejan de tener sentido. Los visitantes tendrán la sensación de que sus estancias se extienden más allá de lo debido, y que sus escaleras de caracol se hunden en profundidades impensables. A partir de cierto punto, los libros serán parte de la arquitectura, alzándose convertidos en bóvedas, columnas y capiteles. En los subterráneos de la biblioteca hay cavernas formadas por tablillas cuneiformes, salones enlosados con enciclopedias y lagos llenos de pergaminos. La Archivista, siempre silenciosa y sonriendo levemente bajo su capucha negra, sabrá qué es lo que busca cada uno antes de que pronuncie una palabra. Pero quizá al principio sus respuestas no coincidan de forma evidente con las preguntas.
  
  
  
• Eleazar (Hierofante): Superviviente de las persecuciones milenarias a su pueblo, Eleazar es uno de los pocos cambiaformas que habitan en Basilea. Para muchos es el más poderoso de los hierofantes, algo que corrobora el hecho de que vigile la séptima puerta de la ciudad. Su talento no reside sólo en su habilidad para convertirse en otra persona o criatura, sino en saber dónde y como hacerlo, tanto para lograr información como para causar el mayor daño posible a sus enemigos. En su forma original Eleazar es un hombre extremadamente delgado, calvo, de piel color marfil y una permanente sonrisa. Los rumores dicen que al transformarse no sólo adquiere la apariencia física de su víctima sino también parte de sus conocimientos y poderes, lo que le convierte en un oponente formidable.
  
  
• Lord Percy Blackwell (Figura de la Alta Sociedad): Sería difícil asignar un título o una ocupación a Lord Percy, eterno heredero de una fortuna inexistente, aventurero, organizador de fiestas, músico aficionado, poeta semi-profesional, investigador a tiempo parcial, buen espadachín, mejor amigo, pésimo en los juegos de azar y seductor vocacional. Su llegada a Basilea es sinónimo de celebración, y se le puede encontrar tanto en el palacio del Demiurgo, entreteniendo a todos con su exhuberante charla, como en su propia residencia, llena de trofeos conseguidos en sus cacerías, armas de fuego y arcones de oro que nunca duran demasiado en sus manos. De hecho entre sus motivos habituales para abandonar la ciudad suele estar la necesidad de conseguir dinero con el que pagar sus deudas. Estará encantado de adoptar a cualquiera que le siga la corriente y se entusiasme tanto como él por un nuevo mapa del tesoro enterrado en una de las lunas de Marte o sumergido en el fondo del Mar de los Sargazos.
  
  
• Colombina (Hierofante): Es la más joven de los hierofantes, al menos en apariencia, y se encarga de vigilar la quinta puerta. Su aspecto es el de una hermosa niña de pelo oscuro y piel pálida, de unos doce años, vestida unos días con un vestido largo blanco y azul, y otros con pantalones y casaca, más propios de un ladronzuelo del nivel más bajo. En su caracterización formal es educada y atenta, dispuesta a escuchar los problemas de aquellos que solicitan pasar a través de su puerta. Cuando aparece vestida de chico es más impaciente e impulsiva. Esta dualidad ha hecho especular a muchos sobre la posibilidad de que haya dos Colombinas, aunque nunca ha sido probado. Algo que comparten ambas es ser inflexibles y férreas en el cumplimiento de la ley de la ciudad, además de las armas que emplean: alta hechicería y su favorita, una Daga de Agonía.
  
  
• El Demiurgo: Desde la misma creación de Basilea nadie ha visto al Demiurgo moverse de su trono, situado en el centro de su palacio, en lo más alto de la ciudad. Pocos pueden mirarle directamente y los que lo hacen no recuerdan luego cuál era su aspecto. La mayoría coincide en que la imagen que les viene a la mente es la de un anciano de larga barba vestido con un manto dorado y cobre, que observa con gesto aburrido hacia abajo. Que ese sea su verdadero rostro, es una incógnita. En los pocos asuntos que requieren su presencia, el Demiurgo ejerce su poder a través de un espíritu conjurado a tal efecto, o de uno de los hierofantes al que posee brevemente y al que usa como canal para sus poderes. Su caracter es caprichoso y voluble, más preocupado por hallar cosas nuevas con las que entretenerse que por administrar justicia. Su palacio se puebla cada día de personas que creen haber encontrado algo con lo que sorprenderle. La tradición dice que aquel que lo logre será convertido en un semidios y podrá sentarse a su derecha, mientras que los que fracasen pueden acabar en destinos peores que la muerte.

Aplicaciones: SmallBluePrinter, creando planos sencillos

SmallBluePrinter es uno de esos programas con los que topas por casualidad (en este caso vía genbeta.com) y pueden resultar útiles para crear mapas para nuestras partidas. Las funciones son muy sencillas y se echa de menos la posibilidad de imprimir la vista isométrica, pero para una aplicación gratuita en flash, creo que ya es bastante.


Este programa tiene un "hermano mayor" llamado Floor Planner, que ofrece más posibilidades.


Tirando del hilo he localizado en la entrada original de makeuseof.com otras tres utilidades similares: ProjectDragonfly, PlanningWiz y Floorplanner (no confundir con el anterior), a las que pertenecen las siguientes imágenes.